New South Wales

New South Wales (NSW) er med sin beliggehhed i det sydøstlige hjørne den mest populære stat i Australien. NSW ligger nord for staten Victoria og syd for staten Queensland.

New South Wales er den ældste stat i Australien og samtidig har den det største indbyggertal (6.700.000). Da NSW blev grundlagt i 1788 dækkede den det meste af Australien. Store områder af staten blev gennem det 19. århundrede udstykket til dannelse af nye stater: Tasmanien (1825), Victoria (1851), Queensland (1859), og South Australia (som på det tidspunkt inkluderede området, der nu er staten Northern Territory).

I New South Wales ligger Australiens ældste og størst by Sydney, der bl.a. er kendt for sin smukke havn og det dansk-designede Operahuse. Derudover er Sydney centrum for den internationale finans, 2/3 af befolkningen i NSW bor i Sydney og det var her OL blev afholdt i 2000.

Udover Sydney er Newcastle og Wollongong også to vigtige byer i NSW. De ligger begge ved kysten hhv. nord og syd for Sydney.

New South Wales kan inddeles i fire geografiske områder:

- En kyststrækning med næsten tempereret klima i syd og subtropisk i nord.

- Det bjergdækkede område Great Dividing Range og højlandet omkring. Her er mange bjergtoppe på over 1000 m, den højeste er Mount Kosciuszko på 2229 m.

- Landbrugsområdet omkring byen Wagga Wagga, dækker en stor del af New South Wales, men er meget tyndt befolket i forhold til kyststrækningen.

- Det sidste område er de udtørrede sletter i det nordvestlige hjørne af staten, i dette område er bosættelsen ekstrem lav.